Desarrollo Tecnológico

Desarrollo Tecnológico en áfrica

Buena parte de África está progresando aceleradamente y su crecimiento económico se debe en gran medida a la aplicación de tecnologías (de telecomunicaciones por ejemplo el Smartphone) y al crecimiento de la inversión.

En los próximos 5 años, más de 900 millones de personas tendrán un teléfono móvil, y algunos estiman podría alcanzar al 80% de la población,

Los 6 países africanos de mayor crecimiento en el 2018 según el Banco Mundial:

1. Etiopía
2. República Democrática del Congo
3. Costa de Marfil
4. Mozambique
5. Tanzania
6. Ruanda

Innovaciones en África 

Sistema de Biogás de Residuos Domésticos (Kenia): capaz de descomponer cualquier material degradable para generar gas sin necesidad de usar estiércol animal.

Escucha fetal (Kenia): un sistema que con un teléfono móvil de bajo coste permite captar los sonidos cardíacos del feto proporcionando un diagnóstico a la futura madre.

DataZone:  Es un librería virtual de material educacional es accesible a estudiantes suscritos a este servicio gratuito. puede ser usado sin una conexión a internet

Riego a distancia (Níger): permite que los agricultores controlen de manera remota el sistema de riego a través de un teléfono independientemente de la ubicación geográfica.

El Cardiopad es un dispositivo, capaz de salvar vidas, diseñado en Camerún para hacer frente a la escasez de cardiólogos. Ha demostrado tener una fiabilidad del 97,7%.

Molino de viento generador de energía: Realizado con materiales reciclados.

M-Player: Crea soluciones financieras: transferencias bancarias desde el móvil.

Mellowcabs:  emprendimiento sudafricano que está desarrollando un vehículo eléctrico de tres ruedas para los usuarios que necesiten un micro transporte

Iniciativas innovadoras en materia de energías renovables

PROYECTOS ENERGÉTICOS EN ÁFRICA

EL TOP 10 DE LAS MARCAS

1- MTN. Creado en 1994, el Grupo Sudafricano de Telecomunicaciones opera actualmente en 22 países de África y en otros fuera de sus fronteras.

2- ABSA. El Grupo Sudafricano ABSA, fue rebautizado Barclays Africa Group desde su fusión con el banco británico Barclays.

3- Corporación Nacional Nigeriana de Petróleo (NNPC). Esta es la empresa estatal de petróleo en Nigeria.

4- Eskom. Esta es la empresa pública de electricidad en Sudáfrica.

5- Shoprite. Empresa sudafricana especializada en el comercio de alimentos al por menor y comida rápida

Hechos tecno científicos de interés del pasado y del presente y con potencialidad para el intercambio académico y comercial

6- Dangote. El grupo pertenece al nigeriano Aliko Dangote, el hombre más rico de África.

7- Woolworths. La cadena de tiendas minoristas con sede en Ciudad del Cabo, Sudáfrica.

8- Globacom. Desde septiembre de 2014, Globacom Limited se ha convertido en el segundo operador de telefonía móvil en Nigeria, detrás de MTN y Airtel a la cual ha arrebatado el segundo lugar.

9. Pick n Pay. Esta es la segunda mayor cadena de supermercados en Sudáfrica.

10- Vodacom. Se trata de un operador de comunicaciones móviles.

I+D+i

DEMO África

DEMO África es una plataforma de lanzamiento para nuevas empresas tecnológicas emergentes.

Lugar donde las empresas innovadoras  exponen sus productos y logran también mostrar a África al resto del mundo. (Jewell, 2015)

 ¿Cómo funciona DEMO África?

Seleccionan los 40 proyectos más innovadores para participar en el evento. Son iniciativas que están resolviendo problemas del mundo real y que tienen una alta probabilidad de lograr sus objetivos. (Jewell, 2015)

EUROCENTRISMO EN LA HISTORIA DE LA CIENCIA Y TECNOLOGÍA 

Como es lógico, el desarrollo del conocimiento humano, el desarrollo de las ciencias y de la tecnología se debe a la acumulación de los avances producidos a lo largo de milenios por toda la humanidad y en todos los continentes. Sin embargo, Europa se ha esforzado por hacer creer al resto del mundo que la historia de la ciencia nace en el continente europeo.

Se dicen verdades a medias, como cuando se habla de Pitágoras o Tales de Mileto como precursores de las matemáticas ocultando su ascendencia fenicia (Líbano) y su constante relación con colegas africanos. 

Se europeizan los nombres de científicos y descubrimientos no europeos ocultando su procedencia, como en los casos del egipcio Claudius Ptolemeaus, del argelino-tunecino Constantine.

Se nos enseña sobre creaciones europeas inexistentes, como en el caso del alfabeto griego que es de origen sirio-libanés, ocultando la procedencia africana o asiática de multitud de términos lingüísticos.

TECNOLOGÍA 

Los africanos subsaharianos desarrollaron la metalurgia en una época muy temprana, posiblemente alrededor de 1400 años AC, los africanos orientales empezaron a producir acero en hornos de carbón, extendiéndose muy lentamente hacia el oeste, no generalizándose a todo África hasta el siglo primero.

Hace más de 5.000 años en Egipto, los africanos desarrollaron su sistema de escritura jeroglífica, la escritura conocida más antigua. El desarrollo de la escritura egipcia (hierático) daría origen más tarde, al nacimiento de los sistemas de escritura Tifinagh (berebere) y copto (etíope), inspiraría los sistemas de escritura hebreas y árabes e indirectamente el griego, latino y cirílico.

Ya se ha mencionado anteriormente cómo, la invención en África de la rueda y la navegación a vela supusieron una revolución para el progreso de las comunicaciones. Las pinturas rupestres saharianas la gran antigüedad de los carros y vehículos de ruedas.

La ingeniería africana en construcciones como el Gran Zimbabwe, las terrazas de Gwoza en Nigeria y las fortificaciones de Benin. Habría que añadir otras importantes obras arquitectónicas como las iglesias de Lalibela en Etiopía, los obeliscos de Axumite y esfinges sudanesas (Nubia) y las pirámides egipcias.

Algo que llama la atención de los visitantes de otros continentes a algunos países africanos es la gran variedad, belleza, colorido, texturas y estilos de las vestimentas autóctonas. Además, no es raro encontrarse con algunas de estas ropas utilizadas en determinadas festividades o acontecimientos sociales que pertenecieron a sus abuelos o incluso de más antigüedad. Pero aún suele ser más sorprendente el conocer la gran variedad tecnológica que ha ido creando esta riqueza textil. Estas tecnologías se han desarrollado durante muchos siglos, y han variado en cada región dentro de cada país a lo largo del tiempo.

Aunque la fibra textil más utilizada desde hace más de 500 años ha sido el algodón se pueden ver otras muchas fichas de origen diverso utilizadas separadamente para un determinado tejido o combinadas entre sí en una misma creación; desde cortezas de diversos árboles o el pelo de muchos animales hasta sedas procedentes de diferentes artrópodos.

Con la llegada de los colonialistas y para sacar mayor rendimiento a sus propias tecnologías y maquinarias fueron prohibiendo la venta de tejidos tradicionales fabricados con muy diversos tipos de planta de algodón e imponiendo la producción de unos determinados tipos de plantas. Lo mismo sucedió con la producción de seda. Mientras que antes, el tipo de vegetación de cada región proporcionaba diferentes tipos de alimentos a los gusanos que seda y, como resultado de ello, diferentes colores y texturas de en los hilos utilizados para la fabricación de la seda, la imposición de determinados gusanos fue acabando con las variedades regionales existentes hasta entonces.

Por otra parte, la introducción de nuevas fibras no ha reemplazado la utilización de la fibra anterior y es normal encontrar productos en los que se utilizan fibras diferentes en una misma tela consiguiendo variedades muy diversas de colores y texturas.

Hoy día podemos ver en muchos museos de arte a la mayoría de las creaciones tecnológicas africanas y no en museos de la ciencia que serían los apropiados. Cuando objetos similares de creación europea son contemplados en estos últimos museos se hace evidente la intención deliberada de trivializar las realizaciones no europeas.

El colonialismo paralizó el desarrollo de la tecnología en África prohibiendo la producción local de muchas de las artesanías autóctonas e inundando el mercado de productos europeos que venían a sustituir la producción africana. Y esto se realizó en todos los sectores, desde los textiles, las herramientas para la labranza o la industria farmacéutica.

En el terreno de la medicina, además de suplantar o despreciar la farmacia africana, se llegó a marginar de los trabajos médicos, durante muchos años, al personal africano, importando personal europeo para esas tareas.

Pero estas leyes discriminatorias no se redujeron a la medicina. En 1909 un constructor nigeriano de barcos de vapor fue amenazado con la cárcel por las autoridades coloniales británicas.

Tras la descolonización y, ya en tiempos más cercanos, los países africanos se enfrentan a problemas nuevos, algunos de ellos consecuencia de la herencia colonial, como son:

• La alta obsolescencia de la tecnología contemporánea
• La pérdida de mano de obra experimentada y especializada por su emigración a Europa y América.
• El alto costo de patentes y licencias.
• La imposición de FMI de políticas de ajuste estructurales que directa e indirectamente afectan al crecimiento económico y al desarrollo tecnológico.
• La corrupción de muchas administraciones que desvían constantemente muchos recursos financieros hacia el enriquecimiento personal.

                                              BIOLOGÍA

• Un tema de actualidad en biología es el estudio de la microbiología en relación a los procesos de conservación de los alimentos en las sociedades tradicionales.
• La microbiología se dedica al estudio de los microbios o microorganismos de enorme influencia en las actividades y en la vida humanas (productividad agrícola, producción y conservación de alimentos, contaminación de las aguas)
• Aunque los estudios sobre este tema están en una fase incipiente se conoce el efecto de determinados microorganismos como la causa de la eficacia de ciertas hierbas tradicionalmente usadas en comidas o hierbas medicinales.
• Durante siglos, la experiencia práctica ha ido añadiendo conocimientos a las culturas tradicionales sobre como producir la transformación de alimentos (vino de palma, determinados tipos de cerveza, ...) , cómo conservarlos, cómo evitar su deterioro debido a elementos patógenos, que componentes químicos específicos de hierbas facilitan o impiden la acción de determinados microorganismos, qué levaduras mejoran los resultados de la fermentación, etc.

MATEMÁTICAS

El objeto matemático considerado como el más antiguo de la humanidad (35.000 años A.C.) fue encontrado en Swazilandia: un pedazo pequeño del peroné de un mandril marcado con 29 muescas similar al calendario todavía usado por algunos grupos Khoisan en Namibia. El ejemplo de operaciones aritméticas más antiguas (6.000 años A.C.) fue hallado en la actual Rep. Democrática del Congo. El primer cálculo de geometría conocido (4.000 años) se encuentra en el llamado Papiro de Moscú ,  procedente del Reino Medio Egipto, expone la fórmula para el volumen de una pirámide cuadrada truncada. Desde Pitágoras (500 A.C.) a Heródoto (450 A.C.) o Aristóteles (350 A.C.), Egipto fue la cuna de la matemática, todos ellos aprendieron de sus colegas babilonios y egipcios.

Sistemas de numeración

A lo largo de los siglos, los pueblos africanos desarrollaron diversos sistemas de numeración tanto en las sociedades con cultura escrita como en los que los conocimientos culturales se transmitían oralmente.

Bajo la universal utilización actual del sistema decimal, el estudio lingüístico de los términos utilizados para nombrar los números y cantidades en cada pueblo africano pone de manifiesto los diferentes sistemas existentes anteriormente. Sistemas binarios como en algunos grupos khoisan, de base cinco como en muchos pueblos bantús, etc. Así lo demuestran los trabajos realizados en guinea Bissau por Almeida en 1947, sobre los yoruba, por Armstrong en 1962; sobre los Kru, por Herskovits en 1939; sobre los Dabida, por Williamson (1943); sobre los Tchokwe, por Santos (1960); sobre los Ibibio, Fulani, etc.

Símbolos Numéricos

Desde el nacimiento de la escritura en Egipto los números se han expresado mediante diferentes símbolos, siendo los caracteres arabes los que más difusión en influencia adquirirían en otras escrituras.

Además del carácter exclusivamente numérico, para su utilización en la aritmética, geometría, cálculo, ... en muchas sociedades determinados números han tenido un carácter místico o han representado ideas. Así sucedía entre los Ijo, Tchokwe, Yoruba, ... En estos últimos, el número de repeticiones de un determinado carácter tiene significados concretos. Por ejemplo, la duplicación evoca las dicotomías bueno/ malo, vida/muerte; la repetición por tres veces a veces evoca una jerarquía; los objetos cuádruples pueden asociarse con las direcciones en el espacio. Thornton explica la importancia del número 9 entre los Iraqw de Tanzanía.

Un ejemplo de lo anterior es el caso del cero en el Antiguo Egipto. A menudo, se ha dicho que el concepto "cero" no puede encontrarse en el Antiguo Egipto, algo incierto según vemos a continuación.

La mayoría de las historias de matemática consagra sólo unas páginas al Egipto Antiguo y a las aportaciones del norte de África durante la Edad Media. Generalmente ignoran la historia de la matemática en el sur del Sahara y da la impresión que esta historia no existió. Desde la publicación en 1973 y 1976 de las investigaciones de C.Zaslavsky sobre la matemática no euclidiana que subyacen a muchos juegos matemáticos, cuadrados mágicos, gráficos y formas geométricas de las culturas subsaharianas se han desarrollado multitud de trabajos que continúan aportando nuevos datos para el conocimiento de la historia de las matemáticas.

Los países africanos se enfrentan a un problema de bajos niveles en los logros en la educación de las matemáticas. Muchos niños (y maestros) aceptan el aprendizaje de las matemáticas como un asunto bastante extraño e inútil, importado de fuera de África, y se considera que una de las causas de este fracaso es la poca adecuación de los métodos de enseñanza a las culturas y necesidades de las gentes africanas. Se piensa que la aplicación de estos estudios de Etnomatemáticas a los planes de enseñanza dará como resultado la mejora de la calidad, aumentará la confianza cultural de todos los alumnos y combatirá los prejuicios raciales y culturales.

FÍSICA Y ASTRONOMÍA

Hay indicios, por algunos de los restos arqueológicos encontrados, de que, ya hace 40.000 años, las personas, en África, comenzaron a observar los movimientos de las estrellas y tomar nota de los ciclos estacionales de la naturaleza. Esta observación, en alguna época entre hace 6.000 y 12.000 años, se hace más sistemática y se transforma, en las sociedades que habitan las orillas del Nilo, en una ciencia empírica. El resultado más importante de estas observaciones será la invención de los diferentes calendarios a que van naciendo en diferentes lugares de África.

Además de los conocidos descubrimientos habidos en el Antiguo Egipto, hay otros menos conocidos y de los que entresacamos los siguientes:

• Los Fang utilizaban un calendario de 12 meses . Los Mbochi de Congo destacaban por sus conocimientos de astronomía, nada desarrollados en los pueblos vecinos.
• Desde hace unos 700 años la estrella Sirius forma parte de la cosmología Dogón , estrella a varios cientos de años luz, imposible de ser observada a simple vista y descubierta por los astrólogos cientos de años más tarde.
• José Barrios García expone en su tesis doctoral la posibilidad de que los Guanches hubieran desarrollado un calendario lunar, similar al de los Bereberes del continente, en el que as fases de la estrella Canopus habría jugado un importante papel. Expone que los restos arqueológicos existentes en la cima del monte Cuatro Puertas, normalmente considerado de gran importancia religiosa, pudieran contener un marcador de solsticio de verano, festividad importante entre los guanches.
• Namoratunga, un lugar con restos megalíticos del noroeste de Kenya, sugiere la existencia, 300 años AC, de un calendario prehistórico basado en detallados conocimientos astronómicos.
• Los Wachagga hasta la llegada de los colonialistas utilizaban un calendario de doce meses de treinta días divididos en 6 semanas de 5 días.
• Otros calendarios conocidos que permiten estudiar los conocimientos astronómicos en las sociedades africanas son los de los pueblos Kagura (kenya), Dwala (Camerun), Iraqu (Tanzania), Tiv (nigeria), Borana (Etiopía), Lobi (Africa Oriental), Vili (Congo), ..                                              
• 
  
• ECONOMÍA

• La inmensidad de estudios realizados sobre la historia del Antiguo Egipcio ha permitido conocer muy detalladamente los sistemas que utilizaban de parcelación de las tierras, la administración de las cosechas, la organización del trabajo públicos, los métodos para la recaudación de impuestos, etc.
• Sin embargo, no ha sucedido lo mismo con otras sociedades más actuales, y en la mayoría de los casos, los estudios económicos de sus estructuras económicas están aún por iniciarse.
• En la página de Economía, de la sección de etnología dedicada a la Organización Social, se aportarán datos de algunos temas de estructura económica (parcelación de tierras, tipos de cultivos, estructura y formas de propiedad, ....) en varias sociedades africanas.

 EN LO SOCIAL:

Ascendiendo en la organización social o política de cualquier Estado africano hasta el nivel de los pueblos que lo componen podemos observar que muchas sociedades africanas están estructuradas siguiendo el esquema siguiente:

Tengan, hayan tenido en otros tiempos o jamás hayan contado con un poder centralizado, la mayoría de los pueblos se dividen en subgrupos que se suelen corresponder o subdividir a su vez en diferentes clanes.

Clanes. - Un grupo étnico suele estar formado por varios clanes. El origen de un clan puede tener un carácter histórico o legendario, es decir, que puede que se conozca el personaje histórico (un antiguo jefe de un determinado linaje; un antiguo jefe militar, ...) que dio nacimiento al clan, o puede que su origen se pierda en la leyenda

La movilidad de las sociedades contemporáneas va haciendo perder poco a poco el carácter territorial que tuvieron en tiempos pasados.

Aunque muchas veces se desconozca su origen, muchos clanes suelen ir adheridos a un símbolo, tótem, mediante el que se identifican todos sus miembros (un ave, una bestia salvaje, una planta, un mineral, etc.). En estos casos, hay determinadas leyes, tabúes, que obligan a los miembros del clan en relación al tótem al que pertenecen. Por ejemplo, si el símbolo es un animal, puede ser que esté prohibido su consumo como alimento, que su muerte se utilice ritualmente, que se destaquen aquellas características del animal que sirvan como modelo de conducta individual o social, etc.

El clan suele ser quien crea las leyes que rigen el funcionamiento de las entidades sociales inferiores (linajes, familias) en lo referente a la propiedad, herencia (patrlineal o matrilineal), Matrimonio, formas de administración de la justicia, etc

Es habitual, y lo fue mucho más en tiempos pasados, el que cada clan tenga su propia autoridad central perteneciente a un linaje determinado, que co-gobierna ayudado por un Consejo formado por los jefes o autoridades de los diferentes linajes que componen el clan.

Linajes.- A su vez, el clan se divide en diferentes linajes, cada uno de éstos formado por familias extensas unidas por un antepasado común. A diferencia de lo que sucede con el clan, cada linaje suele conocer la historia del linaje y saber quién fue el fundador del mismo.

Cada linaje suele tener una autoridad que según, cada caso, puede tener un carácter hereditario o ser elegido por sus cualidades personales de entre los miembros de una determinada familia o de entre todas las familias que forman el linaje.